南开大学是国家教育部直属重点综合性大学，是敬爱的周恩来总理的母校。南开大学由严修、张伯苓秉承教育救国理念创办，肇始于1904年，成立于1919年。1937年校园遭侵华日军炸毁，学校南迁。1938年与北京大学、清华大学合组西南联合大学，被誉为“学府北辰”。1946年回津复校并改为国立。新中国成立后，经历高等教育院系调整，成为文理并重的全国重点大学。改革开放以来，天津对外贸易学院、中国旅游管理干部学院相继并入，经教育部与天津市共建支持，学校发展成为国家“211工程”和“985工程”重点建设的综合性研究型大学。2015年9月新校区建成启用后，南开大学初步形成了八里台校区、津南校区、泰达学院“一校三区”办学格局。南开大学坚持“允公允能，日新月异”的校训，弘扬“爱国、敬业、创新、乐群”的传统和“文以治国、理以强国、商以富国”的理念，以“知中国，服务中国”为宗旨，以杰出校友周恩来为楷模，作育英才，繁荣学术，强国兴邦，传承文明，努力建设世界一流大学。
南开大学占地455.18万平方米，其中八里台校区占地122.50万平方米，津南校区占地245.89万平方米，泰达学院占地6.72万平方米。校舍建筑总面积195.88万平方米。按照“独立办学、紧密合作”的原则，与天津大学全面合作办学。
南开大学是国内学科门类齐全的综合性、研究型大学之一。在长期办学过程中，形成了文理并重、基础宽厚、突出应用与创新的办学特色。有专业学院24个，学科门类覆盖文、史、哲、经、管、法、理、工、农、医、教、艺等。学校积极构建和发展适应21世纪经济社会发展和人才培养需要的学科体系，有本科专业84个（其中国家级特色专业18个）。博士学位授权一级学科29个，硕士学位授权一级学科12个，不在一级学科覆盖下的二级博士点3个，博士后科研流动站28个。有国家“双一流”建设学科5个，一级学科国家重点学科6个（覆盖35个二级学科），二级学科国家重点学科9个，一级学科天津市重点学科32个。有国家级重点实验室2个，国家工程研究中心1个，2011协同创新中心3个，教育部重点实验室8个，教育部国际合作联合实验室2个，科技部重点实验室1个，国家环保总局重点实验室1个，教育部工程中心3个，天津市重点实验室13个，天津市工程中心4个，国家基础学科人才培养和科学研究基地9个，大学生文化素质教育基地1个，国家外专局“111”创新引智基地7个，国家自然科学基金委创新研究群体5个，全国高校人文社会科学重点研究基地7个。
南开大学拥有一支公能兼备、业务精湛、奋发有为、充满活力的师资队伍。有专任教师2048人。其中，博士生导师774人、硕士生导师865人，教授791人、副教授831人。有两院院士10人（人事关系在本校8人）（其中：中科院9人，中国工程院1人），“863计划”首席科学家3人，“973计划”首席科学家12人（13人次），国家重点研发计划项目负责人7人，发展中国家科学院院士5人，国家“千人计划”入选者15人，国家“青年千人计划”入选者32人，国务院学位委员会学科评议组成员14人，国家级有突出贡献的专家13人，“长江学者奖励计划”特聘教授41人，“长江学者奖励计划”讲座教授16人，“长江学者奖励计划”青年学者10人，“马克思主义理论研究和建设工程”首席专家11人、主要成员29人，教育部“长江学者与创新团队发展计划”创新团队带头人12人，国家“万人计划”领军人才10人，国家“万人计划”青年拔尖人才6人，“国家杰出青年科学基金”获得者47人，国家“百千万人才工程”入选者23人，教育部“新世纪优秀人才支持计划”入选者164人，教育部“跨世纪人才基金”获得者21人，教育部“教学名师奖”获得者8人，国家级教学团队9个，教育部“高校青年教师奖”获得者9人，国家自然科学基金委优秀青年基金获得者27人，天津市“千人计划”入选者182人，天津市杰出人才5人，天津市“人才发展特殊支持计划”领军人才3人，天津市“人才发展特殊支持计划”青年拔尖人才10人，天津市“131”创新人才培养工程第一层次人选55人。
南开大学具备培养学士、硕士、博士和博士后的完整教育体系。现有全日制在校学生26902人，其中本科生14708人，硕士研究生8731人，博士研究生3463人。有网络专科学生58317人，网络本科学生37680人。
南开大学既是教学中心，又是科研中心，取得了一批国内外公认的优秀科研成果。2007年以来，获得国家自然科学二等奖3项、国家科技进步二等奖1项、国家技术发明二等奖1项，获国家教学成果奖7项、国家级精品课35门、精品视频公开课15门，获中国青年科技奖2项，全国百篇优秀博士论文累计入选20篇。11项成果获2016年度天津市科学技术奖。
2016年，被SSCI收录论文39篇，被CSSCI收录论文1297篇，被SCI收录论文1392篇，EI收录论文817篇。近十年来，SCI论文累计被引用篇数12564篇，累计被引用次数210847次，被引用次数在全国高校中排名第15位；篇均被引用次数16.78次，在全国累计被引用次数较多的高校中保持第1位。
南开大学秉承“知中国，服务中国”的优良传统，积极发挥学科、人才和技术优势，努力为国家和地方经济社会发展服务，特别是全方位服务天津滨海新区开发开放。习近平新时代中国特色社会主义思想研究院、中国APEC研究院、经济与社会发展研究院、滨海开发研究院、教育与产业区域发展研究中心、人权研究中心、当代中国问题研究院、WTO研究中心、国家经济战略研究院、津南研究院、统计研究院、生态文明研究院等研究机构是国家有关部委和地方政府的“智囊团”和“人才库”。学校按照“国家急需，世界一流”的原则，全面对接“创新驱动发展”战略的实施，积极推动各类协同创新中心建设，与一批高校、企业、科研院所、政府部门建立了紧密合作关系。2014年，中国特色社会主义经济协同创新中心通过国家第二批“2011计划”认定，成为我国经济学领域首个获批的协同创新中心。
南开大学不断强化学生全面素质和创新能力的培养，珍视“文以治国、理以强国、商以富国”的办学理念，以“注重素质、培养能力、强化基础、拓宽专业、严格管理、保证质量”为教学指导思想，实行弹性学制、学分制、主辅修制、双学位制。把“课堂教学—校园文化—社会实践”的有机结合作为育人的基本环节，以杰出校友周恩来为楷模，塑造学生健全人格、高尚品德、创新精神和实践能力。推进创新创业教育，开办“创业班”，建设“青年创新创业实践基地”，打造创业服务和项目预孵化的实体平台。制定实施《南开大学“十三五”素质教育实施纲要》，出台《本科生素质发展辅学指导意见》，建立“立公增能”学生素质发展辅学支持体系，全面构建南开特色的“公能”素质教育体系，促进学生全面发展。
南开大学以优良校风著称，重视学生德、智、体、美全面发展，为青年学子的健康成长营造了丰富高雅、活泼向上的校园文化氛围。南开毕业生以基础扎实、素质全面、富于开拓精神和实践能力而受到社会各界青睐。
南开大学有着广泛的国际影响，与国际知名的320多所大学和国际学术机构建立了合作与交流关系。承建了美国马里兰大学孔子学院等9所海外孔子学院，2012年、2015年两次获评“孔子学院先进中方合作院校”。学校承担了国家汉语对外教育培训任务，推出了牛津项目等一批水平较高的海外学习项目，参加了达沃斯全球大学领导者论坛，主办了“‘一带一路’中西文化对话”、“‘一带一路’建设与天津发展的新机遇国际研讨会”，筹办了“天津论坛”，承担了国际公立大学联盟（IFPU）秘书处工作，首批入选国家汉办“新汉学国际研修计划”，与英国格拉斯哥大学联合设立南开大学—格拉斯哥大学联合研究生院，国际化水平不断提升。
南开大学先后授予数学家陈省身、物理学家吴大猷、经济学家扬?米尔达尔、台湾海基会前董事长江丙坤、世界经济论坛主席克劳斯?施瓦布、新加坡总统陈庆炎、法国宪法委员会主席洛朗?法比尤斯等10位国际著名人士名誉博士称号。诺贝尔奖获得者杨振宁、李政道、丁肇中、罗伯特?蒙代尔、彼得?杜赫提、卡尔?巴里?夏普莱斯、美国前国务卿基辛格、韩国前总统金大中，欧盟委员会前主席、意大利前总理罗马诺?普罗迪、世界经济论坛主席克劳斯?施瓦布、著名作家金庸等被聘为名誉教授，一批海内外知名学者、著名政治家、企业家任客座教授、兼职教授。
南开大学将继续坚持南开道路，光大南开品格，弘扬南开精神，坚持育人为本，强化质量特色，大力实施人才强校、强势学科、教育质量提升、科研创新、服务滨海、国际化六大战略，为建设南开品格、中国特色、世界一流大学而努力奋斗！